“元宇宙”注定无法成为商标？

信息来源：财富中文网发布日期：2022-01-30 主题标签：元宇宙商标 Meta AR VR

入局者在新世界中建起新围栏，局外人在外部寻找机会投机。

图片来源：视觉中国

　　在还未成型的元宇宙领域，在比拼硬科技与概念贩卖以外，公司们在商标注册方面也打得火热。

　　近期，大批互联网公司申请的元宇宙概念商标申请被驳回复审。一些已通过初审，予以公告的相关商标也被宣布无效。在申请元宇宙相关商标的名单中，腾讯、阿里巴巴、字节跳动等大厂名列其中，其中也包括蔚来、小鹏等造车新势力。

　　字节跳动曾表示，申请“Pico元宇宙”商标是保护性注册，为了防止品牌被抢注用于元宇宙炒作。

　　元宇宙还未真正建立起来，一些纠纷已在酝酿。围绕元宇宙商标的纠缠不仅发生在国内，国外也是如此。就连最先掀起元宇宙风潮的Facebook也在宣布改名Meta的那一刻陷入了商标争端。

　　在Facebook宣布改名后，一家名为Meta的PC制造商声称已于去年8月份申请了这个商标，并已经用Meta为名运营了至少一年。该公司创始人以此要求Facebook支付2000万美元，表示愿将“Meta”这个商标和名称卖出。无论这家PC制造商最终能否得到这笔钱，其在社交媒体上通过喊话扎克伯格，已经获得了可观的流量。

META PCs账号在Twitter上发布有关扎克伯格和“META”的图文。图片来源：Twitter

　　针对元宇宙商标申请热潮，上海市锦天城律师事务所合伙人、知识产权法博士董文涛律师对《财富》（中文版）表示，对于大公司来说，与其说是“抢注”，不如说是布局。“但凡是能够在元宇宙领域发力的，其实还是脱离不了现有的互联网大厂。所以他们提前去做商标申请，既有未来布局的动机，也有防御属性在其中。”

　　目前现状是，官方对于元宇宙商标申请进行了大规模劝退。国家知识产权局回应道，元宇宙是一项新技术，不能作为商标被个人独占，否则容易产生误认。

　　“元宇宙”注定无法成为商标吗？董文涛表示，一般来说，词语是否能注册成为商标取决于显著性，即词语与对应商品和服务的距离。比如，“苹果”就不宜成为蔬果类商品的商标，但不妨碍其成为手机等电子产品的商标。因为“苹果”与蔬果类商品之间的距离很近，不具有显著性，而“苹果”与电子产品之间的距离很远，具有显著性。

　　但董文涛指出，“元宇宙”确实不适宜作为商标注册，哪怕与AR、VR及类似科技不相关的公司也不适合。原因在于，根据扎克伯格等元宇宙先行者对于元宇宙的畅想，元宇宙是包含万物的，几乎所有事物都可以在这个虚拟世界中找到对应。

　　“比如，元宇宙中也会有汽车、水杯，所以如果将‘元宇宙’三个字用于申请汽车商标、水杯商标，或者用于一些看上去与互联网科技无关的产品领域，似乎也有点违背公序良俗。所以我个人认为，元宇宙相关商标被成功注册的可能性不大。”

　　即便各大互联网公司并未成功申请商标，但它们的元宇宙布局与落地实践从未停止，多家公司都在平台上线了数字藏品这类“上链”的元宇宙概念商品。董文涛表示，商标本身并不会为公司提供额外优势。“商标本身只是商誉的体现，但是商誉如何，本质上还是和公司实际经营活动有关系的。”

　　“商标要基于实际使用，在取得一定的市场地位和知名度后，商标才值钱。仅仅是因为申请，哪怕侥幸申请成功了，其实也一文不值。”他说。

　　能够注意到，除了真正对元宇宙领域布局的公司，也有许多无关公司开始提交商标申请，并多以“知名公司名+元宇宙相关词汇”为组合，试图抢在相关公司之前获得注册，以通过转让商标获利。由于申请商标本身的门槛和成本比较低，会有商标代理公司围绕一些爆火词汇申请几十个，甚至上百个商标。

　　无论多么新的领域，总会有投机者用旧有套路赚钱。即便《商标法》中已有规定，“不以使用为目的的恶意商标注册申请，应当予以驳回”。但就以往经验来看，确实存在成功几率。这次官方对于元宇宙商标的劝退，也使这些人落空。

　　董文涛表示：“近两年国家商标局在商标审查工作中对商标恶意注册现象格外重视，审查标准也更为严格，甚至还对一些违规的商标代理机构进行了严厉处罚。”

　　无论是大厂的布局，还是代理公司的抢注，各方对于元宇宙商标的重视揭露了一个事实：人们对于元宇宙的追逐，利益永远在前。资本布局追求利益无可厚非，但它们似乎都想将元宇宙本身，至少是元宇宙的其中一部分，划为己有。

　　入局者在新世界中建起新围栏，局外人在外部寻找机会投机，这本身就与元宇宙最为核心的开放和去中心化相悖。那么即便技术成熟，由此思路所建成的新世界，只是现实世界的复制，那时元宇宙能算实现了吗？

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